O DESENCADEAR DA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

No primeiro dia de Setembro de 1939 a Alemanha nazi invadia a Polónia e dava-se início ao mais sangrento conflito da História da Humanidade. Mas o que aconteceu antes?

Soldados da Wehrmarcht marcham sobre a Polónia (Setembro, 1939).

Desde que em 1933 o partido nacional-socialista sobe ao poder na Alemanha que a Europa fica alarmada com a sua retórica nacionalista e belicista.

Hitler deixa claro desde o primeiro momento que não pretende cumprir o Tratado de Versailles (1919) cujas condições a generalidade dos alemães considerava injustas e vexatórias. Para além das violentas indemnizações às potências vencedoras que deixaram a economia na bancarrota, o Tratado de Versailles impusera perdas territoriais e uma redução ao mínimo das forças armadas da Alemanha.

Bastariam apenas dois anos para o tratado cair por terra: em 1935 a Alemanha inicia fabrico em massa de material de guerra e institui o serviço militar obrigatório. As acções militares não se fazem tardar: no ano seguinte a Wehrmacht reocupa a região desmilitarizada da Renânia, a buffer zone estabelecida pelo tratado de modo a evitar o choque entre alemães e franceses.

Desde 1937 que o Pacto Anticomintern une a Alemanha, o Japão e a Itália, no primeiro ensaio da aliança que durante a guerra formará as Potências do Eixo. Esta proximidade ideológica colocará de resto a Alemanha e a Itália do lado do fascista espanhol Francisco Franco, a quem fornecerão apoio militar e logístico durante a Guerra Civil de Espanha (1936-1939). Este conflito servirá de tubo de ensaio para testar uma nova forma de fazer a guerra, em que os meios aéreos assumem uma crescente preponderância.

Desde a dissolução do Império Austro-húngaro no fim da Primeira Guerra Mundial que o Tratado de Saint-Germain-en-Laye estipulara a proibição de qualquer união política entre a Alemanha e a Áustria. Porém era difícil renegar os laços culturais e étnicos que uniam as duas nações e há muito que os ideais pangermanistas suscitavam larga adesão entre os conterrâneos de Hitler. Apenas com recurso a manobras políticas e à promoção do partido nazi austríaco, Hitler conseguirá a primeira expansão territorial do III Reich anexando a Áustria onde as forças ocupantes são recebidas em apoteose.

Mas a cupidez de Hitler não ficará por aqui: sentindo-se poderoso pressiona as potências europeias a legitimar a sua pretensão territorial pelo País dos Sudetas, uma região da Checoslováquia populada maioritariamente por germânicos. É debaixo deste pretexto que se reúnem em Munique os líderes da França, do Reino Unido e da Itália onde discutem o destino da ausente Checoslováquia. Neville Chamberlain (Inglaterra) e Édouard Daladier (França) vão ceder às exigências de Hitler na esperança que uma “política de apaziguamento” possa serenar os seus ímpetos expansionistas.

Este acordo provoca dias de raiva entre os checoslovacos que o cognominam como “Traição de Munique”. Longe de pacificar Hitler, a cedência dos aliados dá-lhe confiança para durante os meses seguintes quebrar o acordo e anexar a Checoslováquia na sua totalidade. Winston Churchill denuncia no parlamento britânico a cobardia de Chamberlain “You were given the choice between war and dishonor. You chose dishonor and you will have a war”.

Perdas territoriais da Checoslováquia durante 1938 (Fonte: Wikimedia Commons).

A agressão continuada do III Reich alerta a Polónia que teme que o próximo passo seja  a anexação do Corredor de Danzig, cuja transferência para a recém-formada república tinha sido imposta no rescaldo da Grande Guerra. Os polacos estão cientes dos sentimentos de Hitler em relação ao corredor que considerou "a maior monstruosidade do Tratado de Versailles". Mas desta vez as nações aliadas vão tomar medidas e em Março de 1939 o Reino Unido e a França oficializam um pacto em que se comprometem a interferir na eventualidade de uma invasão alemã da Polónia. Estão estabelecidas as condições para o deflagrar da Segunda Guerra Mundial.

Uma invasão da Alemanha nazi não é a única ameaça que paira sobre a Polónia. A URSS de Stalin procura afirmar-se como poder regional e coloca pressão sobre as fronteiras polacas. Hitler não tem qualquer interesse em chocar com o Exército Vermelho, para já. É com este intuito que as duas potências vão assinar em Agosto de 1939 um pacto de não-beligerância no qual se comprometem a não se atacar mutuamente nem se aliar uma contra a outra durante um período de cinco anos. Mais relevantes neste contexto são porém as cláusulas ocultas deste acordo: uma insidiosa maquinação de divide aquela região da Europa em esferas de influência alemã e soviética.

Partição proposta pelo pacto Vs. mudanças territoriais efectivas.

Todos estes factores se vão combinar para dar origem à invasão alemã da Polónia no primeiro dia de Setembro de 1939, incorporada numa conjuntura de expansão para leste que vai fornecer a Hitler não apenas a mão-de-obra e infraestrutura industrial mas os recursos naturais que vão suportar o esforço de guerra. A invasão é antecedida por uma série de operações de bandeira falsa levadas a cabo por agentes das SS, com o propósito de simular uma agressão polaca à Alemanha e assim fornecer um pretexto de guerra.

A Wehrmacht vai dar uso pela primeira vez à táctica de Blitzkrieg, um ataque surpresa em grande escala caracterizado por movimentações rápidas e pela utilização sincronizada de infantaria, blindados e meios aéreos. Esta eficiente nova forma de fazer a guerra vai permitir que a Polónia seja subjugada em menos de um mês. A URSS vai aderir à ofensiva no dia 17 esmagando qualquer possibilidade de resistência das forças defensoras.

O ataque conjunto de alemães e soviéticos forçará a Polónia à capitulação e o seu território será repartido entre as forças ocupantes. A invasão da Polónia levará a uma declaração formal de guerra do Reino Unido e da França à Alemanha, dando início à Segunda Guerra Mundial.

Bibliografia:

VENNER, Dominique (2009). O Século de 1914. Civilização Editora.

HOBSBAWN, Eric (1994). A Era dos Extremos. Editorial Presença.


LAC